Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без принципов, живущий по своим жестоким правилам. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолётная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать их выпадает дуэту полицейских: решительной Молли Солверсон, всей душой преданной работе, и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист, работающая в парикмахерской, и её муж Эд с мясной лавки совершают роковую ошибку — убивают Рея Герхардта. Он был сыном Флойда Герхардт, главной фигуры в могущественной преступной семье. Теперь им нужно скрыть содеянное. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, которое как раз и совершил Рей.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их отношения полны страсти и авантюр. Неудачно попытавшись обокрасть родного брата Рэя, Эммита, пара оказывается в центре расследования двойного убийства. Одна из погибших — пожилой мужчина с тёмным прошлым. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции и начинает копать. Тем временем сам Эммит, взявший когда-то деньги у сомнительных людей, пытается выйти из игры. Но у организации и её холодного представителя В. М. Варги на этот счёт иное мнение.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х. Здесь, в Миссури, идёт непрерывная борьба за власть между бандитскими семьями. Еврейские группировки воюют с ирландскими, ирландцы — с итальянцами, итальянцы — с афроамериканскими. Существует старый обычай: чтобы скрепить перемирие, главари обмениваются сыновьями, воспитывая чужих детей как родных. Итальянцы и афроамериканцы, установив шаткий мир, начинают совместно контролировать нелегальный бизнес. Однако хрупкое равновесие рушится, когда в больнице внезапно умирает босс итальянского клана.
